Придать деревянной детали практически любую форму помогает метод гнутья древесины. Так называется технологический процесс, используемый для получения криволинейных деталей. Он основан на использовании физических свойств материала. Для древесины характерно изменение формы под воздействием влажности, температуры или давления, причем после того, как эти факторы прекращают действовать, материал сохраняет свою форму. Пластичность древесины, высокая впитываемость ей влаги и подверженность действию температур – вот что позволяет творить из природного материала элементы самой разнообразной формы.

В процессе гнутья древесины происходит деформация материала. Растягиваются внешние слои, внутренние сжимаются. Чтобы в итоге во внешних слоях не происходило разрыва волокон, древесина проходит перед гнутьем гидротермическую обработку, или же это обеспечивается особенностями проведения процесса.

Для того, чтобы изготавливать гнутые детали, используются брусковые заготовки, которые могут быть сделаны из массивной или клееной древесины.

Реже всего для гнутья используются хвойные породы, хотя сосна, кедр и лиственница обладают достаточной пластичностью. Самые идеальные материалы – лиственные породы: бук, граб, береза, липа, тополь, вяз и так далее. Березовый шпон больше всего подходит для гнутых заготовок из клееного материала. Собственно, именно клееные заготовки чаще всего подвергают гнутью – они не требуют окончательной сушки, их не надо подвергать гидротермической обработке, а прочность клееной заготовки гораздо выше, чем у массивной древесины.

Преимуществом метода гнутья для получения криволинейных деталей является его большая экономичность и рациональность в плане использования сырья – расход древесины существенно снижается в сравнении с методом выпиливания.

Где требуются детали, полученные методом гнутья древесины? Это производство мебели, лыж и другого спортивного инвентаря, музыкальных инструментов. Востребованы гнутые элементы и в авиа-, машино- и вагоностроительной промышленности.

Среди различных методов гнутья древесины (химический, пропильный и так далее) наиболее современным и эффективным является гнутье с помощью станков.

Оборудование такого рода бывает:

• с холодными формами. Гнутье происходит за счет механического воздействия при вращении вала, на который помещен шаблон. Заготовка помещается между шаблоном и шиной, и изгибается в процессе вращения;
• с горячими формами, оно же гнутарно-сушильное оборудование. Заготовки в таких станках обрабатываются горячим паром, а само придание формы осуществляется в процессе сушки заготовки.